158: Kiteen Moottoripyörä Klubi Ry:n toimitila

Kiteen moottoripyöräilyn yhdistystoiminnan historian juuret ulottuvat vuoteen 1984, jolloin

 paikkakunnalla aiemmin vaikuttanut Kiteen motoristit -yhdistelmäkerho lakkautettiin ja sen tilalle perustettiin virallinen Kiteen Moottoripyöräklubi Ry. Alkuvuosina toiminta haki uomiaan, kunnes kerho liittyi Suomen Moottoriliiton jäseneksi vuonna 1991 ja hyväksyttiin virallisesti yhdistysrekisteriin vuonna 1993. Tuolloin jäsenmäärä liikkui reilussa 50 harrastajassa, mutta todellinen kasvun ja yhtenäistymisen aikakausi oli vasta alkamassa, kun kansainvälisten moottoripyöräjärjestöjen keskinäisestä valtataistelusta huolimatta kiteeläiset päättivät keskittyä omaan tekemiseensä.

Merkittävä virstanpylväs saavutettiin vuonna 1996, jolloin noin 63-jäseniseksi kasvanut ja tuttavallisemmin MC Club of Kitee -nimellä tunnettu yhteisö otti ohjat omiin käsiinsä. Kerhon ensimmäiset toimitilat olivat sijainneet ahtaaksi käyneissä vanhan poliisilaitoksen autotallin tiloissa, joista päätettiin siirtyä hieman kauemmas samalla tontilla sijaitsevaan rakennukseen. Tämän uuden paikan sydämenä toimi historiallinen, hirsirunkoinen osa, joka oli alun perin palvellut poliisien hevostallina. Vanha varastorakennus sai väistyä, ja kerholaiset alkoivat laajentaa hirsirunkoista rakennusta täysin talkoovoimin rakentaen sinne yli sadan neliön ajantasaiset korjaamo-, säilytys-, oleskelu- ja toimistopuitteet.

 

Koti-Karjala lehden mukaan 30 vuotta sitten työmaalla hääri viikoittain toistakymmentä aktiivia tavoitteenaan saada katto pään päälle ennen ensilumia, ja rahoitusta suuren luokan rutistukseen motoristit hankkivat tekemällä ahkerasti järjestyksenvalvontaa Kiteen ja Tohmajärven tapahtumissa saaden kiitosta myös poliisilta.

Vuosien saatossa ja periksiantamattoman talkoohengen ansiosta nämä historialliset tilat ovat kokeneet valtavan muodonmuutoksen. Tänä päivänä laajennetussa kerhorakennuksessa on täysin toimiva oleskelutila keittiöineen, viihtyisät majoitustilat, sauna ja suihkut sekä moderni moottoripyörien korjaus- ja huoltotila. Lisäksi kokonaisuuteen kuuluu oma suuri säilytyshalli, joka tarjoaa talvisäilytyspaikan noin 50–60 moottoripyörälle.

Tämä omavarainen ja perinteitä kunnioittava kehitystyö siivitti kerhon myös valtakunnalliseen maineeseen, mistä osoituksena oli suuren Kontiorallin järjestäminen Nuorgamissa asti vuonna 1999 sekä kerhon oman, perinteisen Ponutaival-kokoontumisajon ja Tolosenmäen motocrossradan aktiivinen pyörittäminen. Seuran riveistä onkin ponnahtanut moottoriurheilun suomalaisia huippunimiä, kuten kunniajäseneksi nimetty katurata-ajaja Erno Kostamo sekä Hannu Möttönen ja Ari Piirainen.

Vuoteen 2024 tultaessa kunniakkaat 40-vuotisjuhlat saavuttanut MC Kitee oli vakiinnuttanut paikkansa laajasti arvostettuna yhteisönä, jonka jäsenmäärä on vakiintunut noin 270 jäseneen ympäri Suomea. Juhlavuonna kerhon hallituksessa koettiin historiallinen hetki, kun peräti 30 vuotta puheenjohtajana toiminut ja kerhon kasvot muodostanut Kari Kosonen luopui tehtävästään ja siirtyi kunniapuheenjohtajaksi. Uudeksi vetäjäksi valittiin pitkään varapuheenjohtajana toiminut Markku Matikainen, joka otti haasteen vastaan suuriin saappaisiin astuen mutta Kososen vankkaan tukeen luottaen.

 
Kososen pitkä puheenjohtajuus oli ollut myös koko perheen yhteinen elämäntapa, sillä hänen lapsensa olivat kasvaneet Ponutaipaleen ja talkoiden keskellä, ja moottoriurheilukipinä on siirtynyt vahvana seuraavalle sukupolvelle.

Nykyisin kerhon jäsenistö ulottuu kymmenvuotiaista motocross- ja enduroharrastajista aina yli 80-vuotiaisiin veteraaneihin, ja mukana on myös yli 40 naisjäsentä. Vaikka harrastajien keski-ikä on noussut yli 50 vuoden ja uusia nuoria kaivataan jatkuvasti mukaan toimintaan, MC Kitee vetää puoleensa hyvämaineisia moottoripyöräilijöitä laajasti kotikaupungin ulkopuolelta, mukaan lukien muualle muuttaneita entisiä kiteeläisiä.

 
Entinen poliisien hevostalli toimii edelleen aktiivisena ja eläväisenä kohtaamispaikkana ympäri vuoden, ja viikoittaiset torstai-illat tarjoavat talvenkin keskellä samanhenkisille ihmisille tärkeän henkireiän kahvikupin ääressä, kun yhteisö suuntaa katseensa tuleviin reissuihin ja SM-tason Kiteen Cross Country -suurtapahtumaan.